Le cimetière chinois de Nolette

27 août 2013

Texte, commentaires et photographies: FPauchot, août 2013

Le cimetière chinois de Nolette se trouve à proximité de Noyelles-sur-Mer, à l'entrée de la baie de Somme, dans le département éponyme (80), France. C'est le plus important cimetière chinois d'Europe. Y reposent 849 ouvriers chinois qui furent employés par l'armée britannique lors de la première guerre mondiale. Du fait du très grand nombre d'hommes envoyés sur le front durant ce conflit, l'industrie se retrouva rapidement à court de main d'oeuvre. On employa alors les femmes (ce qui est à l'origine du mouvement féministe: les femmes, jusqu'alors maintenues dans un état de dépendance maximale au mari, ont découvert alors leur potentiel professionnel!). Mais cette main d'oeuvre se révéla également insuffisante quantitativement. On fit alors appel aux chinois, et suite à un accord passé avec les autorités de l'empire du milieu, plusieurs dizaines de milliers de chinois furent "loués" à l'Europe. Ils ne participaient pas aux combats, mais leurs conditions d'existence étaient très difficiles, notamment au niveau de l'hygiène: beaucoup périrent de maladies contagieuses dans les camps où ils étaient parqués.

Sur la photographie ci-dessus, la stèle la plus à droite, celle du matricule n°8486, est celle de ZHU Daode, 朱道德. ZHU est un patronyme fréquent et très apprecié en Chine: c'était celui des souverains de la dynastie MING! (fondée en 1368 par ZHU Yuanzhang) Quant au prénom, Daode 道德... c'est le titre de l'ouvrage attribué à Laozi: "La Voie 道et la Vertu 德", mauvaise traduction mais acceptée non pas tant comme un pis-aller que par habitude. Bref, il s'agit là d'un prénom exceptionnel, très chargé de sens et d'histoire!

Ci-dessous: la stèle de LI Zhongfei. 李中飛(飞 en caractère simplifié)

Le nom de famille LI 李est un des plus répandus en Chine. Rappel: 95% des 1 milliard 400 millions de chinois portent à peine plus d'une centaine de noms de famille!!! Zhongfei 中飞, le prénom, "celui qui vole au centre". Le centre en Chine n'est pas le centre géométrique, non plus le "juste milieu" tiède et fade auquel nous sommes habitués, mais le lieu, le moment, opportun, juste.

Stèle de GAO Yunlou, 高雲樓 (云 et 楼 en caractères simplifiés). Yunlou : Le pavillon des nuages. Un si beau prénom...

Ici WANG Shixiu. WANG 王: le nom de famille le plus porté en Chine: on recense aujourd'hui... 93 millions de Wang en Chine!!!

Ci-dessous, LI Guifang. Encore un Monsieur LI. Son prénom : Guifang 桂芳 : Parfum d'osmanthus ou Effluves d'osmanthus...

Ci-dessous : TIAN Guilin. 田桂林. Le prénom Guilin 桂林, "la forêt d'osmanthus"... est aussi le nom de la ville du Guangxi, au sud de la Chine, célèbre dans le monde entier pour ses pics karstiques.

Ici : ZHANG Haipeng. Le patronyme ZHANG 張 (en caractère suimplifié:张) est un des plus porté en Chine. C'est aussi celui -prononcé "Tchang"- de l'ami chinois de Tintin! (...et c'est aussi le spéficicatif des objets plats!) Quant au prénom de ce monsieur Zhang, Haipeng 海鹏 "le Rock marin", il fait référence au Rock, un oiseau fabuleux des légendes chinoises. Zhuangzi en parle dans le premier chapitre de son ouvrage.

Notez également le texte à droite : 山东滕县人( 山東滕縣人 caractères traditionnels), shandong teng xian ren, soit: "Ressortissant du district de Teng, Shandong"